“Deze rally moest absoluut op de kalender voor 2016. Dit is mijn thuiswedstrijd en dat is bijzonder in de autosport.” Met zijn Belgische navigator wacht Bernhard een fikse uitdaging op de 14 klassementsproeven door het Twentse en Sallandse land. Het duo moet opboksen tegen mannen als Dennis Kuipers en Erik Wevers, beiden meervoudig winnaar in Hellendoorn, die aan start verschijnen in krachtige World Rally Cars.

Maximaal en foutloos

“Die WRC’s hebben meer vermogen dan mijn Skoda. Mijn auto is iets sneller op een bochtig parcours, maar op langere rechte stukken leveren we duidelijk tijd in”, vertelt Bernhard ten Brinke. “Davy en ik zullen maximaal en foutloos moeten rijden om in de buurt te blijven. En dat is een lastige, maar ook mooie uitdaging.” Het wedstrijdritme opgedaan in de WK-rally van Duitsland en in België geeft vertrouwen in een mooi resultaat.

De Eurol Hellendoorn Rally opent op vrijdagavond met 5 proeven in het donker. Het samenspel tussen rijder en navigator kan in het duister het verschil maken, omdat je minder op zicht kan rijden. “Ik rijd puur op de notes. Met drie keer de Luttenbergring op het programma biedt dat kansen”, meldt Bernhard met een knipoog. Zaterdag vervolgt de strijd om de winst met 9 proeven, waarbij voor het eerst sinds lange tijd een klassementsproef rondom Markelo, de thuisbasis van Wevers Sport, wacht.

Intense ervaring

Tijdens zijn thuiswedstrijd wordt Bernhard ten Brinke toegejuicht door veel vrienden, bekenden, sponsoren en fans. “Dat is ook typisch Hellendoorn Rally. Een intense ervaring.” Wat betreft het sportieve resultaat is de ervaren coureur realistisch. “Een podiumfinish is het doel. Het zal lastig worden om Dennis en Erik te verslaan, maar als de kans zich voordoet ga ik het zeker proberen!”

De Eurol Hellendoorn Rally start vrijdagavond 16 september iets voor zeven uur ’s avonds in de Dorpsstraat in Hellendoorn. Zaterdag 17 september om 9.00 uur gaan Bernhard, Davy en andere deelnemers op pad voor de tweede etappe, de finish is ’s avonds rond kwart voor negen in de Dorpsstraat van Hellendoorn.