Al-Attiyah controleerde het tempo in de 345 kilometer lange etappe en kwam als achtste aan de finish. Kort na de etappe werd duidelijk dat zijn grootste rivaal in het klassement een snelheidsovertreding gemaakt had en daardoor nog een tijdstraf van vijf minuten kreeg. De voorsprong van Al-Attiyah werd groter, die daardoor op de zevende plek eindigde. “Het was een moeilijke etappe, we hadden veel om over na te denken”, zei de klassementsleider. “We staan er goed voor, morgen hebben we een kortere proef. We moeten op deze manier doorgaan en dan is het belangrijk om deze race te winnen. We hebben vanaf het begin aan de leiding gestaan en hebben steeds meer tijd gewonnen. Het is niet eenvoudig om de Dakar te controleren, maar wij hebben ervaring en moeten nu managen tot we aan de finish zijn. Het is niet nodig om elke dag te winnen.”

Toyota GAZOO Racing

Giniel de Villiers had wel oren naar nog een dagzege, maar de winnaar van de Dakar in 2009 greep net naast het podium. Hij werd vijfde. Na een moeilijke dag stond Shameer Variawa er weer keurig bij op donderdag. Hij werd twaalfde. Henk Lategan werd geplaagd door technische problemen, maar kwam keurig op tijd binnen om morgen richting de finish te vlammen.

Bernhard ten Brinke

De voorlaatste etappe van de Dakar Rally had nogal wat gevaar in zich, merkte ook Bernhard ten Brinke op. De zachte en gebroken duinen zorgden bij verschillende coureurs voor problemen, maar Ten Brinke liet zich niet van zijn stuk brengen. Hij kwam op de elfde plaats aan de finish na een solide rit.

Mammoet Team De Rooy Iveco

Mitchel van den Brink werkte donderdag zijn beste dag van de rally af. De jongeling stond dicht bij zijn teamgenoten om eventueel assistentie te verlenen en eindigde op de negende plaats in het dagklassement. Daarmee stond hij net voor zijn vader Martin, die op de tiende plek aan de meet kwam.

Riwald Dakar Team

Pascal de Baar is de enig overgebleven truck van Riwald Dakar. Hij eindigde donderdag op de elfde plaats. Vrijdag wordt de Dakar Rally afgesloten met een 163 kilometer lange proef naar Jeddah.