Toyota GAZOO Racing gaat halverwege de Dakar aan de leiding in het klassement bij de auto’s, Nasser Al-Attiyah kende een nagenoeg vlekkeloze week. Hij vergrootte zijn voorsprong nog verder op vrijdag, ondanks dat hij in de daguitslag negende werd. Zijn voorsprong in het algemeen klassement liep op naar 48 minuten. En er was meer positief nieuws bij de fabrieksformatie van Toyota omdat Shameer Variawa voor het eerst een top-tien klassering scoorde. Hij won veel tijd in de tweede helft van de proef en klokte daardoor de zesde tijd. Giniel de Villiers werd veertiende. Zijn tijdstraf is opgeheven en daardoor staat hij op de 4e plek in het algemeen klassement. Henk Lategan had een solide eerste week en sloot af met een 35ste tijd.

Bernhard ten Brinke

Bernhard ten Brinke zou niet eens meedoen aan de Dakar Rally, maar heeft de uitdaging met beide handen aangegrepen en dat betaalde zich in de eerste week uit. Ten Brinke eindigde in de laatste etappe voor de rustdag op de zesde plaats, zijn beste resultaat van de voorbije week: “Het is vandaag geweldig”, zei Ten Brinke na afloop. “De paden waren erg snel, er moest veel genavigeerd worden, maar Sebastien deed het geweldig. We zijn zesde geworden, heel mooi!”

Mammoet Team De Rooy Iveco

Martin van den Brink piekte ook in de zesde etappe, hij werd vijfde na een hele sterke rit waarin hij slechts vijf minuten toegaf op de snelste mannen. Hij was ‘best of the rest’. Zijn zoon Mitchel van den Brink had op zijn beurt ook de beste dag van de rally, hij werd elfde.

Riwald Dakar Team

Gert Huzink kende ook een ijzersterke dag na de pech van de voorbije dagen. Hij klokte de zesde tijd in de zesde etappe en kan met een goed gevoel gaan rusten. Pascal de Baar finishte in de top-vijftien nadat hij de afgelopen dagen van ver moest komen. Hij heeft nu weer een goede startpositie voor zondag, als de Dakar Rally verder gaat met de zevende etappe.