Motoren

Xavier de Soultrait was gemotiveerd na de rustdag in La Paz. De Yamaha-rijder finishte wederom in de top vijf en consolideerde zijn positie in het klassement. Robert van Pelt deed hetzelfde. Hij had een aantal zware dagen waarin de vermoeidheid toesloeg. Fysiek is de Dakar dit jaar een zeer zware rally. Dat geldt voor alle motorrijders en dus ook voor Maikel Verkade die bezig is aan zijn tweede Dakar. Het is zwaar en Verkade bekijkt de wedstrijd dag voor dag op dit moment. Het klassement doet er niet zoveel toe voor hem, het halen van Buenos Aires des te meer.

Auto’s

Twee lekke banden kostten Erik van Loon een vrijwel zekere top tien klassering in etappe 7. Het wisselen van deze banden kostte Van Loon en navigator Wouter Rosegaar ongeveer zeven minuten. In plaats daarvan was een dertiende plaats het resultaat. De gebroeders Coronel zijn inmiddels beroemd in Zuid-Amerika omdat ze etappes extra lang maken. Tim finishte de etappe van vandaag in drie uur terwijl broer Tom op sleep moest vanwege een probleem met de oliedruk.

Kees Koolen was in de wolken met zijn overwinning op vrijdag maar werd met beide benen op aarde gezet vandaag. Hij kwam vast te staan in het klapzand en deed het daarna rustig aan. Desondanks werd Koolen nog steeds zestiende.

Trucks

Hans Stacey was de hoogst geklasseerde Eurol-truck vandaag. Stacey behaalde een zesde plaats ondanks dat hij even vaststond in de duinen. Zijn teamgenoot Peter Versluis bracht de truck in het marathonbivak op een vijftiende plaats.

Pascal de Baar maakt de Renault-familie trots met wederom een finish in de top tien. De echt moeilijke dagen zijn specialiteit van De Baar en zijn navigator Wouter de Graaff. Deze dagen zitten eraan te komen en dan zijn zij een team om in het oog te houden tijdens de tweede week.

Frank Tilburgs maakte veel mee in de zevende etappe. Hij beschreef het zelf als een ‘hotsenknotsen-rit’. De duinen waren kapot gereden door de voorgangers, maar Tilburgs bleef rollen in het zachte zand. Vic Versteijnen finishte vlak achter Tilburgs op plaats 22.

Kort daarna kwam ook Martin van den Brink binnen met de Mammoet MKR Renault Sherpa. Steven Rotsaert stond voor de rustdag lang vast maar vond zijn ritme weer in de zevende etappe. De Belg werd 24e.

Jan van de Laar houdt van de Dakar als het warm en zanderig is, maar de altitude, kou en regen zijn niet zozeer aan Van de Laar besteed. Morgen keert hij terug in het zand, hij werd 25e vandaag. Aad van Velsen en zijn team doen het beter dan verwacht voorafgaand aan de rally. Van Velsen werd 31e in de zevende etappe.